隨著工業的發展，膠黏劑的應用市場越來越廣泛，品種也日益增多，常用膠黏劑主要有溶劑型、水基型、以及熱熔型等。目前溶劑型產品的用量比較大，它是用苯、甲苯等揮發性有機化合物作溶劑，這些溶劑在使用過程中會直接揮發到大氣中污染環境和危害工人的健康，所以國外很多政府部門頒發法令限制揮發性有機化合物的使用，膠黏劑從溶劑型到水基型的轉變已成必然。水基（性）膠黏劑是一個最古老的品種，在古代人們全是以含有骨膠、干酪素等天然物系的水溶性高分子做膠黏劑的。到了六十年代初，這個領域才有了新的發展。近年來，在膠黏劑開發研究中，推行安全無公害化，特別是無溶劑化，促進了水基膠黏劑的發展。水性膠黏劑就是以水為高聚物的分散介質，當高聚物溶于水，稱為水溶性膠黏劑，而當高聚物借助乳化劑的作用，分散于水中，則稱為水乳型膠黏劑。水性膠黏劑的優點有：對環境友好、無毒、不可燃、固含量高、可用現有的應用設備，并且設備較易清洗。

目前世界合成膠黏劑的發展趨勢表現為以下三個方面：第一，環保型合成膠黏劑發展迅速。隨著環保法則的日趨嚴格，各發達國家大力研制水基和熱熔型等無溶劑膠黏劑。1998年在發達國家的合成膠黏劑市場上，水基膠占50%，熱熔膠約占30%，而溶劑類膠黏劑僅占20%。未來全球合成膠黏劑市場將由低污染的水基膠和熱熔膠唱“主角”，環保型合成膠黏劑將是市場的搶手貨。第二，高性能合成膠黏劑異軍突起。高性能合成膠黏劑包括環氧、有機硅、聚氨酯及新型改性丙烯酸黏合劑等。第三，施工工藝和施膠設備不斷更新。

我國膠黏劑的現狀：2000年我國合成膠黏劑需求量約為240萬噸，其中汽車、電子、包裝、建筑領域的應用有較大的增長。有機硅、聚氨酯、環氧樹脂等高性能膠黏劑以及熱熔膠VAE乳液、丙烯酸乳液等環保安全型黏劑必將有較大的發展。